Food and Power in India: Identity Perspectives in Literatures in English

Il mio intervento mira a indagare diversi romanzi di lingua inglese in cui il cibo si configura come spazio liminale di identità emergenti, dove i valori sono messi sotto osservazione, le questioni sono definite, le scelte iniziano ad avere delle conseguenze, e dove le identità prendono corpo. L’istinto naturale ad alimentarsi è comune a tutti gli esseri viventi, ma appena questo si tramuta in ‘ricerca’ del cibo e nel suo ‘consumo’, l’istinto è già pratica culturale e politica. E’ mio interesse affrontare il rapporto tra cibo e potere da tre punti di vista: a) la produzione di cibo identificabile con la coesione identitaria in un connubio tra sapere e sapore: la memoria dei gusti della famiglia e della comunità di appartenenza viene raccontata inDahanu Road di Anosh Irani dove il cibo (in particolare il chickoo) e la lingua sono messi sullo stesso piano per raccontare la schiavitù e le origini zoroastriane della comunità Irani; b) la consumazione del cibo come convivialità, conforto e soprattutto confronto: i convivi tra inglesi e indiani sono sempre segnati da un processo di identificazione nel modello di ‘civiltà’ dell’Altro come si evince dalla lettura di A Passage to India di E.M. Forster, Heat and Dust di Ruth Prawer Jhabvala e Last Dance at Dum Dumdi Ayud Khan Dyn; c) lo sfruttamento del cibo come strumento di potere e di dominio identitario: i rapporti tra le caste e il colonialismo inglese sono descritti in Untouchable e Kanthapura per parlare delle limitazioni dell’accesso al cibo in India. Mi sembra di potere dire fin da ora che la ‘dignità’ sarà un motivo centrale in tutta la trattazione.